ФК Юнайтед: восстание фанатов 06/10/2007 15:03
До середины июня 2005 года о плане создания ФК «Юнайтед
оф Манчестер» знал только узкий круг посвященных, но потом газета «News of the World» подробно обо всем рассказала на своей последней странице. Выяснилось, что авторитетные фанаты МЮ решили создать свою собственную футбольную команду и, послав куда подальше «Манчестер Юнайтед», начать с нуля. Утопия, казалось бы, но они так о ней возмечтали! Очень уж хотелось посмотреть, что из этого получится!
Многие простые фанаты мгновенно вышли из состояния оцепенения. Несколько месяцев они безуспешно протестовали против передачи клуба американцу, но теперь блеснул лучик надежды. Всех охватил энтузиазм, но ничего толком не происходило. Просто никто еще не подтвердил этих слухов. Июль также новостей не принес.
Вдруг, откуда ни возьмись, появился сайт, достигший невероятной популярности уже через несколько дней. На самом деле по своему содержанию сайт был довольно скромненьким. И только одно сообщение приковало внимание красно-бело-черной общественности. Решение об организации ФК «Юнайтед оф Манчестер» (FC United of Manchester).
За этим планом стояли болельщики-ветераны— такие, как Энди Уэлш, пресс-секретарь IMUSA co времени ее основания и бывший председатель этой ассоциации, Джулиас Спенсер, который ввел Уэлша в организационный комитет ФК «Юнайтед оф Манчестер», состоявший из шестнадцати человек. В него вошли также и другие «красные» из числа наиболее правоверных. Например, Люк Зентар и Джон Пол О'Нил.
К середине июля дело удивительно быстро набрало обороты. Многие проявили к нему интерес и жертвовали средства, а в обмен получали звание учредителей. Играть новой команде предстояло во втором дивизионе Лиги северо-западных графств, действующей под эгидой манчестерской строительной компании «Moore and Construction Solicitors» («всего лишь» на десять ступенек ниже, чем «Манчестер Юнайтед»). Тренером стал Карл Марджинсон, приступивший к подбору игроков и подготовке к первому матчу в истории нового клуба.
Важно отметить, что своему появлению он был обязан расчетливым действиям «шестнадцати посвященных». Oни сразу поняли, что решать такую сложную задачу следует скрытно. В результате они сумели избежать внимания прессы, что и позволило им сосредоточиться на решении организационных вопросов.
В ходе борьбы за новый «Юнайтед» использовались различные методы: от прямых акций протеста до действий, которые приносили успех во время сражений с Мердоком, когда всевозможные инстанции засыпались письмами, а также инициировалась всевозможная бюрократическая волокита. Члены «Комитета избранных» могли бы рассказать, что летом 2005 года они сутками обсуждали все детали, чтобы их мечта о создании своего клуба стала реальностью, Энди Уэлш, который в момент написания этих строк являлся исполнительным директором ФК «Юнайтед оф Манчестер», признался в интервью «Радио-4», что он уже готовился обновить свой сезонный абонемент на «Олд Траффорд», но в последнюю минуту решил связать свою судьбу с новым клубом.
Эта огромная работа свидетельствует о том, что саппортеры «Манчестер Юнайтед» вступили в самую важную в своей жизни борьбу, но, в отличие от предыдущих месяцев, когда они были крепко-накрепко привязаны ко всевозможным акционерам, теперь все зависело от них самих.
Новый глоток свободы был сделан 5 июля 2005 года, когда сотни приверженцев ФК «Юнайтед оф Манчестер» заполнили центральный Зал методистов, чтобы познакомиться со структурой клуба и узнать о его планах на ближайшее время. Все были охвачены энтузиазмом, собрание прошло в бурной атмосфере, гостевая книга клубного сайта трещала под натиском очередных сообщений, а новых пользователей прибавлялось по несколько десятков человек в день.
Саппортеры мечтали, что их команда будет занимать только первые места и каждый год подниматься в новый дивизион, пока не окажется в премьер-лиге. А также о том, что со временем «Юнайтед оф Манчестер» станет по-настоящему народным клубом, а до того будут волнующие выезды на небольшие стадиончики, и каждая победа превратится в еще одну акцию протеста против Глэйзера.
Посреди всех этих волнений вокруг новой команды произошли и другие важные события. Преданные «Манчестер Юнайтед» фанаты, разочарованные продажей команды, встали перед выбором: либо остаться на «Олд Траффорд» и участвовать в антиглэйзеровской «Борьбе изнутри» (FFW, Fight From Within), либо разменять «Большой МЮ» на «Маленький», смирившись с присутствием на стадиончиках команд из Лиги северо-западных графств Англии.
Пока некоторые фанаты мучились над этим вопросом, другие уже давным-данно всеми силами мешали «Манчестер Юнайтед» (или любому связанному с ним бизнесу) заработать хорошие деньги, причем вне зависимости от факта существования альтернативного клуба. Другие же выбрали для себя более консервативный путь: «Посмотрим, что из всего этого выйдет». То есть они собирались ходить на «Олд Траффорд», чтобы присматриваться там к акциям протеста. При этом они также посещали матчи ФК «Юнайтед оф Манчестер», глядя на то, как реализуется другая идея.
Итак, оба «Юнайтед» более-менее спокойно готовились к сезону 2005/06, как вдруг состоялись сразу же два знаменательных события. Первое из них датировано 16 июля 2005 года. Произошло оно на стадионе клуба «Ли РМИ» из зоны «Север» второго дивизиона Общенациональной Конференции. Он стал первым соперником ФК «Юнайтед оф Манчестер», проводившим первый матч в своей истории.
Стоял теплый летний день. Фанаты начали собираться на стадионе еще за три часа до стартового свистка, и никто не мог сказать, сколько же их окажется в итоге. К трем часам дня ответ на этот вопрос был получен. Две тысячи саппортеров на трибунах тепло приветствовали свою команду, когда она вышла па футбольное поле, а сама игра закончилась вничью — 0:0.
Несмотря на сухой счет, большинство игроков ФК «Юнайтед оф Манчестер» вспоминало свой выход на поле как самое яркое событие сезона — если не всей карьеры. Одни из них согласились уйти из команд, которые выступали на пять лиг выше, другие очень понравились присутствовавшим на матче «красным» — и все они были преданы новому делу.
После финального свистка доброжелательно настроенные фанаты выбежали на поле и подняли на руки Джоза Миттена — внучатого племянника легендарного игрока «Манчестер Юнайтед» Чарли Миттена, распевая при этом дерзкие куплеты о Глэйзере и иже с ним.
Ничью праздновали как большую победу. Целых пятнадцать лет после появления Найтона фанаты только и думали, что у них вот-вот отнимут любимый клуб, и наконец самое худшее свершилось. Однако теперь у них появилась собственная команда, отобрать которую было бы попросту невозможно.
Второе важное событие произошло 9 августа, когда «Большой Юнайтед» в матче квалификационного раунда Лиги чемпионов принимал «Дебрецен». В этот будний день на стадион пришли 51071 человек, и среди них — трое братьев-Глэйзеров. Весьма довольные происходящим, они спокойно сидели на южной трибуне, и никто не строил против них баррикад, как двумя месяцами раньше.
Контраст между двумя этими событиями посеял сомнения среди фанатов МЮ: если у кампании протеста под названием FFW с первых дней все так получается, то один Господь знает, что будет дальше. Несмотря на то что за матчем с участием «Юнайтед оф Манчестер» и «Ли РМИ» наблюдало на 49 тысяч человек меньше, чем присутствовало на «Олд Траффорд», эмоций на стадионе «Хилтон Парк» было гораздо больше. В ходе создания маленького МЮ «подпольный комитет» воспользовался советами сотрудников АФК «Уимблдон», которые в 2002 году тоже создали новую команду, когда их любимый клуб внедрили в «МК Донз» из Милтон Кейнса.
ФК «Юнайтед оф Манчестер» стал промышленным обществом взаимопомощи с простой системой принятия решений: один член — один голос. Каждый год проводилось два собрания (общее ежегодное и в середине сезона), и на них избирались члены правления, ответственные за повседневную работу клуба. Фанаты могли влиять на решения правления, но все важные вопросы решались только голосованием. Например, на первом ежегодном общем собрании члены общества выбрали его эмблему.
Вся прибыль реинвестировалась в «Юнайтед оф Манчестер» (в котором не было акционеров и других прихлебателей с их непомерными аппетитами), и, согласно уставу, ни один человек или группа лиц не могли получить больше одного голоса, поэтому никакой ловкач не мог наложить свою лапу на клуб или его активы.
Мечта стала реальностью уже через несколько месяцев после ее рождения (или через несколько лет, если считать от заявки Мердока 1998 года). Раньше считалось, что лучшей организационной моделью для футбольного клуба является общество с ограниченной ответственностью, но теперь появилась новая структура. На матчах с участием АФК «Уимблдон» в первые годы собиралось по три с лишним тысячи человек, и многие его фанаты были вынуждены признать, что их потенциал заметно ниже, чем у болельщиков ФК «Юнайтед оф Манчестер».
Модель получилась отличная, но и критических стрел в ее сторону сыпалось немало. Когда саппортеры маленького МЮ рассказывали о клубе своим друзьям, коллегам и родственникам, их мучили каверзными вопросами, хотя сами они ни о каких подводных камнях особо не задумывались, предпочитая просто поддерживать свою команду во всем. И только.
Между тем среди немногих сомневающихся был не кто иной, как исполнительный директор «Большого МЮ» Дэвид Гилл, который предсказал в газете, что фанаты ФК «Юнайтед оф Манчестер» вернутся на «Олд Траффорд», когда им надоест мерзнуть на стадиончиках в низших английских лигах. Даже легендарный сэр Бобби Чарльтон встал на защиту империи Глэйзера, не говоря уже о сэре Алексе Фергюсоне, сдавшемся на милость победителя чуть ли не первым. Потому и не удивительно, что, когда начался новый сезон, никаких выступлений на трибуне «Стрэтфорд Энд» не наблюдалось.
Что же касается маленького МЮ, то он заключил годичный контракт и готовился выступать на 11-тысячном стадионе «Гигг Лейн» в Бери, пригороде Большого Манчестера. Команду ожидало путешествие в неизвестность. Обычно на матчи во втором дивизионе Лиги северо-западных графств приходит человек по пятьдесят. Это самые что ни на есть соревнования среди любителей, на которые приходят поглазеть как на «футбик».
Но, как только начался сезон, «Юнайтед оф Манчестер» с ходу перекрыл все рекорды. На матч с «Ликом» пришли 2590 человек, на следующей игре — первой официальной домашней на «Гигг Лейн» — собрались 2498 человек (домашние и гостевые встречи пользовались примерно одинаковой популярностью). Организацией матчей занимались волонтеры, которых выбирали заранее.
В первые дни многие саппортеры признавались, что их приятно удивил уровень футбола в низшей лиге. За много лет они привыкли к выдающимся исполнителям, а теперь впервые следили за совсем иной игрой. Благодаря тренеру Марджинсону «Юнайтед оф Манчестер» заметно отличался от остальных команд. В своем первом сезоне он потерпел всего лишь одно поражение в двадцати семи матчах и неоднократно громил соперников. «Каслтон Гэбриэлс», к примеру, был повержен со счетом 10:2, а «Лик» — 8:1.
Благодаря такому внушительному преимуществу фанаты получили возможность всласть порезвиться па трибунах — в итоге у них появился впечатляющий репертуар речевок и песен. Конечно, досталось и Глэйзеру с приближенными. Когда на стадионе в очередной раз собралось рекордное число зрителей, болельщики с упоением распевали: «Ты видишь это, Дэвид Гилл?» (вспомним его мрачные предсказания).
Другие речевки, звучавшие на «Гигг Лейн», равно как и на других стадионах, где играл «Маленький Юнайтед», убедительно показывали, что клуб становится не просто маленьким антиглэйзеровским вариантиком «Манчестер Юнайтед», а имеет куда более широкую поддержку и перспективы. Например:
Меня не беспокоит Рио.
Равно как и я — его.
Меня сейчас одно тревожит:
Игры клуба нашего.
Речь шла о центральном защитнике МЮ Рио Фердинанде, который долго не хотел подписывать новый контракт, пока ему не установили рекордную зарплату. При этом он начисто забыл, что клуб всячески поддерживал его во время длительной деквалификации.
А когда разнеслась весть, что Алекс Фергюсон в аэропорту предложил группе фанатов МЮ, обвинивших его в пособничестве Глэйзеру, «посмотреть на Челси» появилась следующая речевка:
Пошутить и Ферги вправе —
В «Челси» нас решил отправить.
Сэр, спасибо, но пока
Мы болеем за ФК.
И еще одна, не требующая комментариев:
Пообедав, мы в субботу
На ФК, как на работу.
Отправляемся, и «Скай»
Обижается пускай.
Все эти четверостишия иллюстрировали изменения приоритетов в среде фанатов маленького МЮ. Пусть они и разорвали все отношения со старым клубом, но при этом не перестали следить за некогда любимой командой. Поэтому их протесты эволюционировали от антиглэйзеровских до анти-все-на-свете.
Нельзя не отметить и то обстоятельство, что фанатам «Юнайтед оф Манчестер» теперь приходилось платить сразу за четыре матча вперед, чтобы затем оказаться на полупустом стадионе и сидеть там рядом с каким-нибудь залетным лондонцем. Кроме того, в выходной день им приходилось самим возиться с телекамерами, хотя бы ради игроков, которым они же платили зарплату. От привычного уклада жизни вообще ничего не осталось.
Однако были и свои плюсы. Впервые с 1970-х годов саппортеры платили семь фунтов за место на трибунах, где они могли стоять рядом со своими друзьями и петь, а после матча выпивать в пабе с игроками. Таким образом, они променяли ненавистный «Олд Траффорд» на что-то почти идеальное. Здесь была обретена возможность делить свои радости не только со старыми саппортерами МЮ, но и с теми, кто только теперь решил выразить свой протест против новых порядков в английской премьер-лиге.
На матчи «Юнайтед оф Манчестер», следует отметить, ходили не только самые правоверные «красные». В современном футболе разочаровались также саппортеры окрестных команд, таких как «Бери», «Рочдейла». «Маклсфилда» и «Стокпорта». Посетив игры с участием маленького МЮ, они через интернет выразили свое восхищение замечательной атмосферой на трибунах.
В феврале 2006 года «Юнайтед оф Манчестер» установил новый рекорд посещаемости — на выездном матче с «Блэкпул Микэникс», проходившем на стадионе «Филд Кост», собрались 4500 человек. Несмотря на такое большое число зрителей, гости чувствовали себя как дома. Исполнительный директор Энди Уэлш оставался доступным для всех вместе с остальными членами правления (добровольцами), каковыми были сами фанаты. Игроки по-прежнему после матчей выпивали с болельщиками, пели с ними песни, раздавали автографы, и все они были как одна семья. Эта сплоченность очень помогла клубу на следующем этапе его развития — в проведении социально значимой политики.
В ходе первого сезона увеличилось число саппортерских групп, поддерживающих маленький МЮ - они представляли не только различные районы Манчестера и северо-запада страны, но даже дальние уголки Англии и зарубежье. При этом все они использовали Объединенный союз саппортеров ФК «Юнайтед оф Манчестер» как единый координационный центр. В результате появилась возможность для организации самой разнообразной деятельности — учреждения клубного и благотворительного фондов, сбора дополнительных средств, проведения различных мероприятий.
В течение всего сезона саппортеры собирали деньги для Бхопальской медицинской комиссии, которая аккумулировала средства для помощи ста тысячам жертв промышленной катастрофы в Бхопале, Индия, в которой была повинна компания «Юнион Карбайд», отравившая такое количество людей газом в 1984 году.
В дни матчей фанаты сдавали кровь, они же собирали деньги для покупки электрического кресла восьмилетнему саппортеру ФК «Юнайтед оф Манчестер» Алексу Крофту, страдавшему церебральным параличом (семья Алекса позже купила ему такое кресло более чем за пятнадцать тысяч фунтов).
Болельщики маленького МЮ организовали также товарищеский матч с АФК «Телфорд» для помощи Джейми Тернеру. Этот саппортер большого МЮ ехал на матч с «Саутгемптоном», и на него напала банда хулиганов, вооруженных бейсбольными битами, металлическими прутьями и ножками от кресел. Джейми проломили голову и он три недели пробыл в коме. Получив неожиданную поддержку, он нашел в себе силы, чтобы начать жить заново.
«Юнайтед оф Манчестер» завершал сезон встречей с очень неплохой командой, представлявшей Объединенный регбийный клуб «Солфорд-де-ла-Саль». На этой игре собирались средства для Криса Мак-Гуирка, которого парализовало в 21 год после жесткого столкновения в регбийном матче.
Проводимые болельщиками акции были направлены на самые различные нужды, что лишний раз подчеркивало: футбольный клуб — это не только девяносто минут игры, это сообщество людей для достижения целей, которых не добиться в одиночку. Общественно полезная деятельность стала приятным сюрпризом для многих фанатов «Юнайтед оф Манчестер», которые не ожидали ничего подобного уже в первом своем сезоне. Как показало время, саппортерам этого клуба очень даже удавалось между двумя субботами исправить кое-какие несовершенства окружавшей их жизни.
Большим преимуществом мероприятий в дни матчей была их доступность для всех и каждого, включая семьи, которые, вместо того чтобы платить сотни фунтов за присутствие на играх команд топ-класса, могли ограничить свои расходы двадцатью фунтами на всех.
С учетом этих обстоятельств клуб установил особые льготные цены — два фунта на домашние матчи, и даже на три игры пропускал детей бесплатно (именно три эти игры и стали в итоге самыми посещаемыми в сезоне).
Правление маленького МЮ предлагало другим клубам своего дивизиона последовать примеру «Юнайтед оф Манчестер», когда он играл у них в гостях. Доходы от матчей с ними играли не последнюю роль, потому что на них выручка составляла 3000% от обычной. При таких обстоятельствах почти все клубы были счастливы предоставить четырех- или пятифунтовую скидку детям и старикам, и только один из них, «Дарвин», отказался идти на какие-либо уступки. В ответ наши фанаты мобилизовали все силы и через доску объявлений сайта организовали бойкот и самого матча с ними, и сопутствующей ему торговли. Кампания продолжалась всего лишь несколько дней. На стадионе в итоге собралось 1715 человек, хотя на игре с «Колне» за шесть дней до того присутствовали 2762 зрителя. Но и это еще не все. Среди тех, кто все же пришел, было очень мало детей и еще меньше людей, которые потратили на стадионе какие-то деньги. К акции протеста присоединилась даже наша команда под началом своего тренера Карла Марджинсона. Она проигнорировала предложение «Дарвина» посидеть после матча, и все отправились со стадиона прямо домой. Позднее говорили, что «Дарвин» не заработал на этой игре ни пенни. Всем стало ясно, что, во избежание неприятных последствий, лучше искать компромисса.
Кроме того, «Юнайтед оф Манчестер» подверг резкой критике решение о переносе воскресного матча с командой «Грейт Харвуд Таун», когда две тысячи «красных» узнали об этом всего лишь за два часа до игры, когда уже находились в дороге. Правление заявило, что о переносе надо объявлять не позднее вечера накануне матча, в отличие от топ-дивизионов, потому что узнать об этом из сообщений СМИ невозможно. Вся эта деятельность вряд ли была бы возможной, не будь у саппортеров и правления маленького МЮ соответствующего опыта.
На общем собрании в середине сезона членам клуба предложили проголосовать по трем вопросом: нужно ли нам подыскивать спонсора, сохранять цвета формы и повышать цены на билеты, большинство сказало «нет» всем предложениям. Но даже если бы большинство проголосовало «за» по всем трем пунктам повестки дня. повышение цен все равно было бы очень трудно объяснить. Поэтому и был выбран такой путь, резко отличавшийся от нынешнего «Манчестер Юнайтед», где решение о повышении цен на 12% принимал один человек, который своего клуба еще ни разу не видел.
Между тем СМИ наконец-то повернулись лицом к делам «Юнайтед оф Манчестер». На первом матче с «Ли» присутствовали репортеры всех ведущих газет страны. Они живо интересовались подоплекой событий, но на следующие игры почти никто из них не пришел.
Однако «взбунтовавшиеся красные» заняли в своей лиге доминирующее положение, и на их матчах стало собираться больше зрителей, чем на играх хозяина стадиона — клуба «Бери», который выступал на шесть уровней выше. В какой-то момент к команде начали проявлять интерес теле и радиокомпании.
Голы, забитые маленьким МЮ, стал первым показывать манчестерский телевизионный Канал-М, делегировавший их в свою подборку лучших мячей месяца. «Манчестер Ивнинг Ньюс» начала регулярно публиковать отчеты о матчах. О новых успехах клуба довольно часто писали даже такие влиятельные газетные колумнисты, как Оливер Холт из «Миррор» и Тони Ховардиз «Гарднан».
В первом своем сезоне «Юнайтед оф Манчестер» выступал очень успешно. Клуб не только добился повышения в классе, но и выиграл турнир с отрывом в восемь очков. Кроме того, он установил рекорд посещаемости в 6023 человека, сформировал юношескую и вторую команду на сезон 2006/07, организовал дюжины саппортерских групп, выпускал программки уровня премьер-лиги и остроумный фанзин «Под настилом», проводил общественные мероприятия и в целом уверенно смотрел в будущее — и все это он проделал с тремя штатными работниками, а также с сотнями или тысячами волонтеров, каждый из которых внес свою лепту в общее дело.
Всего за один год после приобретения Глэйзером «Манчестер Юнайтед» протесты радикально изменили свою форму — как физически, так и психологически.
Вскоре после продажи клуба состоялось выступление вице-председателя объединения «Саппортеры Юнайтед оф Манчестер». Шон Боне тогда сказал, что через три года саппортеры маленького МЮ получат контроль над большим клубом. И он, несомненно, оказался прав в том, что борьба с таким умным и изощренным противником потребует длительного периода времени. На самом деле, чтобы поколебать целую империю, «Юнайтед оф Манчестер» требовалось гораздо больше трех лет.
К слову, согласно отчетам лета 2006 года, подготовленным в ходе переписи футбольных болельщиков, 19% владельцев сезонных абонементов «Манчестер Юнайтед» отказались от намерения продлевать их на следующий сезон. Если сопоставить эту цифру с общим числом владельцев абонементов, то «Олд Траффорд» мог потерять в общей сложности до десяти тысяч зрителей.
Возможно, кое-кто из них просто поостыл к футболу, но если хотя бы 6000 человек станут поддерживать «Юнайтед оф Манчестер», дело может обернуться массовым исходом на «Гигг Лейн». Повторить такое еще пару раз — перед нами возникнет необыкновенный пейзаж: пустой «Олд Траффорд» и заполненный под завязку «Гигг Лейн», чем рано или поздно обернется затея Глэйзера.
Страшит ли «Манчестер Юнайтед» эта перспектива? Возможно, хотя Дэвид Гилл и другие прекрасно понимают, что очень многим саппортерам глубоко плевать на коммерцию, они хотят только одного — каждую неделю смотреть на игру лучших футболистов планеты, а другие просто-напросто не в силах бросить свой любимый клуб.
А пока на трибунах ФК слышится:
Есть два «Юнайтед», но душа одна.
И «деткам Басби» та душа верна.
